Корпорация Science разработала ретинальный имплантат для тех, кто родился зрячим и утратил зрение не в результате травмы или тяжелого неврологического заболевания, а ослеп в силу возраста. Сегодня это касается 8 миллионов жителей планеты.
История Шейлы. Начало
Шейла – пожилая жительница Флориды, которая в 2013 году получила диагноз возрастная макулярная дегенерация.
«Я должна была понимать, что эта болезнь придет ко мне с возрастом, ведь мои родители страдали от плохого зрения, но я очень мало интересовалась их диагнозом», – говорит Шейла.
Мать и отец Шейлы были официально признаны слепыми в их преклонном возрасте. Как она рассказывает, оба были весьма терпеливыми и закрытыми людьми, они не любили говорить о своих проблемах даже с близкими.
Шейла не задумывалась о том, что нечто подобное может произойти и с ней, а потому диагноз прозвучал для нее как гром среди ясного неба.
Женщине прописали лечение в соответствии с общепринятым протоколом, который имеет целью затормозить дегенерацию сетчатки. Он включает в себя определенную комбинацию витаминов и минералов.
Шейла была уверена, что у нее все будет хорошо, потому что она аккуратно придерживалась назначений офтальмолога, однако это было ошибкой.
Что происходит при возрастной макулярной дегенерации?
Возрастная макулярная дегенерация (ее также называют макулодистрофией) – это самая распространенная причина необратимой потери зрения у людей пожилого возраста.
Вот ее симптомы:
– искажение прямых линий (прямые линии кажутся изогнутыми);
– снижение остроты зрения;
– для работы и чтения требуется более сильное освещение;
– размытость изображения;
– снижение яркости цветов;
– появление трудностей при распознавании лиц;
– размытость или темное пятно в центральном поле зрения.
Если в 50-летнем возрасте вероятность заболеть макулодистрофией составляет лишь 2%, то в возрасте от 66 до 74 лет – приблизительно 10%, а у тех, кому за 75, риск возрастает до 30%. Макулодистрофия является самой частой причиной слепоты у людей старше 55 лет.
Еще одним фактором поражения сетчатки глаза, помимо возраста, является генетический компонент, при этом женщины страдают этим заболеванием чаще, чем мужчины.
Что такое сетчатка
Сетчатка (лат. retína) – внутренняя оболочка глаза, содержащая фоторецепторные клетки, обеспечивающие восприятие и преобразование электромагнитного излучения видимой части спектра в нервные импульсы, а также обеспечивает их первичную обработку.
Причиной макулодистрофии является развивающаяся с возрастом патология сосудов и нарушение питания центральной зоны сетчатки, однако многое в биологических механизмах этого процесса ученым пока не известно.
Позднюю стадию болезни называют географической атрофией (ГА), которая представляет собой потерю участков ретинального пигментного эпителия, необходимого для поддержания нормального функционирования сетчатки. Больной теряет центральное зрение, в результате чего он не может не только читать или выполнять бытовые функции, требующие мелких движений, но и различать лица.
Макулодистрофия бывает двух типов – сухая и влажная, причем большинство исследователей считают эти типы начальной и конечной фазой одного заболевания. Влажная макулодистрофия прогрессирует значительно быстрее, чем сухая, и практически всегда проявляется у тех людей, которые уже страдают сухой макулодистрофией.
История Шейлы. Продолжение
Вторым после диагноза шоком для нее стал переход сухой макулодистрофии во влажную. Шейле потребовались инъекции в глазное яблоко, и она признается, что была к этому психологически совершенно не готовой и очень напугана предстоящей процедурой, о чем и сообщила врачу.
«Но потом я вспомнила, что именно такое лечение получал мой отец с момента диагноза и до самой смерти, причем благодаря инъекциям он почувствовал небольшое улучшение. После инъекций ему удавалось лучше видеть цвета».
Шейла провела сама с собой беседу, повторяя, что болезнь не жизнеугрожающая, хоть и снижает качество жизни. Она поставила перед собой задачу не сдаваться и начать лечение. «Оказалось, что мой страх инъекции был чрезмерным», – говорит Шейла.
В то же время процедура не из приятных, и, самое главное, она не может сделать человека с официально диагностированной слепотой, практически не имеющего центрального зрения, опять зрячим.
Что дает новый имплантат?
Достижение корпорации Science является прорывом, ведь ретинальный имплантат, который ученые назвали Prima, поможет сотням тысяч пожилых людей существенно улучшить качество жизни.
Профессор отделения офтальмологии Боннского университета (Германия) и координатор клинических испытаний ретинального имплантата Prima Франк Хольц объявил об успешном завершении их предварительной фазы.
В исследовании приняли участие 38 человек, страдающих географической атрофией, которые получили имплантаты для восстановления зрения. Работа шла в 17 центрах офтальмологии пяти европейских стран.
Девайс Prima представляет собой полностью автономный фотоэлектрический имплантат размером 4,5 мм2, который хирурги помещают под сетчаткой, специальные очки со встроенной камерой и проектор, представляющий собой карманный процессор, способный улучшать зрительный образ, делая его четче и крупнее. Девайс, таким образом, снабжен функцией зума, которой мы привыкли пользоваться, имея дело с компьютерами и смартфонами.
Зрение участников проверяли при помощи всем известных таблиц с буквами разной величины. Замеры зрения производили трижды: до установки имплантата, через 6 и через 12 месяцев после нее.
Через 12 месяцев после получения девайса участники исследования продемонстрировали клинически значимое улучшение зрения.
В среднем они смогли увидеть больше на 23 буквы (то есть 4,6 строчки), а самый значительный результат, продемонстрированный конкретным участником, составил 59 букв, то есть 11,8 строчки, что почти идеально!
84% участников смогли читать, а 31% делал это даже при недостаточном освещении.
Когда участников исследования перепроверили с отключенными имплантатами, их базовый (очень низкий) результат после годового использования девайса хуже не стал, что говорит о безопасности системы Prima.
Ученые планируют перепроверить результаты еще через два года, однако уже сегодня можно сказать, что имплантат оправдал ожидания его творцов.
«Наши результаты знаменуют новую веху в лечении слепоты, вызванной географической атрофией по причине возрастной макулярной дегенерации сетчатки. Впервые стало возможно восстановить реальное зрение, тогда как до этого настоящего лечения слепоты просто не было», – говорит профессор Хольц.
Источники:
Science Announces Positive Preliminary Results For Vision Restoration In Pivotal Clinical Trial
Patient Voices: Living With Age-Related Macular Degeneration
Иллюстрации Дмитрия Петрова
