На прошлой неделе в Москве побывала с официальном визитом делегация Греческой архиепископии в Америке во главе с архиепископом Американским Димитрием (Стракателисом). Мы встретились с единственной женщиной в ее составе, госпожой Афродитой Скидас, казначеем благотворительного женского общества «Филоптохос», которая рассказала о своем обществе и о жизни православных греков в США:
Наша организация называется Греческое благотворительное женское общество «Филоптохос». В него входят 28 тысяч женщин из 480 греческих приходов по всей Америке.
Слово «филоптохос» переводится как «друзья бедных». В нашем уставе сказано: «Наша миссия — помогать бедным, обездоленным, старым, больным, безработным, сиротам, заключенным, вдовам, инвалидам, жертвам катастроф, организовывать похороны обнищавших людей и оказывать помощь всем тем, кто нуждается в помощи Церкви».
У нас есть общенациональная организация, есть представительства на уровне митрополий, а также представительства на приходах. То есть прихожанки греческих храмов, объединившись на местном уровне, выполняют свои обязанности в городе, где живут, и дополнительно принимают участие в мероприятиях, устраиваемых обществом по всей стране.
Члены нашего общества ходят по домам престарелых, читают вслух, поют песни, играют в карты. В нашем головном офисе в Нью-Йорке есть социальный работник. Он принимает посетителей и раздает помощь. Допустим, у кого-то нет денег или медицинской страховки. Тогда мы оплачиваем счета за медицинское обслуживание. Некоторые из наших просителей не знают о государственных социальных программах и программах помощи — мы информируем их об этом и помогаем получить эту помощь. То есть, мы помогаем не только деньгами, но и личным участием.
Наше общество занимается еще и тем, что собирает деньги на благотворительные нужды. Так, сотни тысяч долларов мы отправили жертвам цунами. Для этого мы устраиваем различные мероприятия. Например, благотворительные обеды.
Как это делается? Мы снимаем зал в отеле, допустим, на 300 человек. Затем наши женщины рассылают приглашения своим друзьям и знакомым, знаменитостям. Каждый, кто пришел на такой обед, обязан подписать чек на определенную сумму. То есть это правило: кто приходит — подписывает чек. Не хочешь давать деньги — не приходи на обед. Члены нашей организации и сами жертвуют средства. Общество оплачивает еду и украшение зала. И разумеется, мы не можем себе позволить, чтобы наши обеды были убыточными. Они должны приносить прибыль. Раз в год мы устраиваем большой общенациональный благотворительный обед. И все члены нашего общества собираются в том городе, где проходит обед. В прошлом году такой обед прошел в Калифорнии. Мы собрали более 400 тысяч долларов. Эти деньги мы раздали больницам для того, чтобы они оказывали медицинскую помощь неимущим и сиротам. Также мы устраиваем благотворительные лотереи и аукционы. Вообще, существует масса способов собирать деньги: марафоны, съемка фильмов и т.д.
Греки живут очень тесными, близкими сообществами и сохраняют свои традиции. Но это совершенно не означает, что все наши жертвователи — греки. Да, многие наши благотворители – православные, но я собираю деньги и от тех из моих друзей, кто вовсе не православный. Если я им нравлюсь, они жертвуют деньги на мои проекты.
У нашей организации существует строгая финансовая отчетность. Каждый год мы нанимаем аудитора, и он проверяет все наши счета. Это очень важно, потому что мы имеем дело с большими суммами денег, и люди хотят быть уверенными в том, что их деньги пошли именно на заявленные нужды. Мы представляем все наши финансовые отчеты каждые два года на общем собрании, часть финансовой документации появляется на нашем сайте.
В головном офисе «Филоптохоса» в Нью-Йорке есть директор, бухгалтер, социальный работник и еще двое членов коллектива. Им мы платим зарплату из тех средств, которые мы собираем. Все остальные члены общества работают бесплатно. В том числе и я — казначей «Филоптохоса». А мое основное занятие — частный бизнес, мы с мужем заняты в торговле недвижимостью.
Мне предложили поучаствовать в поездке в Россию, сообщив, что есть такая церковная больница во имя свт. Алексия митрополита Московского и было бы очень хорошо, если бы мы могли внести пожертвование, потому что больница эта очень нуждается. Поэтому я запросила разрешения правления нашей организации и эти средства были выделены из нашего больничного фонда.
Владыка Димитрий и Афродита Скидас передают конверт с пожертвованием Центральной клинической больнице Московской Патриархии во имя свт.Алексия, митрополита Московского
Мне кажется, такая организация, как наша, могла бы существовать и у вас, в России. Здесь есть люди, которые хотели бы помогать. И есть люди, у которых есть деньги. Поэтому такая схема и здесь должна работать. Можно пригласить какую-нибудь звезду — пусть этот человек споет или просто поддержит ваше начинание. Разумеется, бесплатно. И люди придут к вам, обязательно. Достаточно просто собраться прихожанкам одного храма, объединиться с такими же прихожанками еще пяти церквей, поставить перед собой задачу — и все получится! Тем более, если за вами будет стоять Патриарх и Церковь! Потому что таким образом вы будете помогать не только православным верующим, но и обществу, всему человечеству. Вы будете полезными.
Если у женщины есть три свободных часа в неделю — пусть она их потратит на благотворительность. И в конце дня почувствует себя отлично! Конечно, это требует и усилий. Но зато, когда вы отправитесь к Господу, Он спросит вас: «Что ты сделала в этой жизни?» И что вы Ему ответите? «Смотрела телевизор и болтала с подружками?» Но что ты сделала как личность?
Американские женщины просто обожают заниматься благотворительностью. Вопрос еще и в том, как вы преподносите им это. Ведь, занимаясь благотворительностью, вы заводите много новых хороших друзей, становитесь полезным для общества. Так что благотворительность — это отличный способ вместе со своими друзьями принести пользу другим.
Вы знаете, мы, как и вы, принадлежим к очень старой церковной традиции. И в нашей церкви женщины очень активны, они много помогают. Например, я очень многое делаю, хотя я и не священник. Но я и не стремлюсь к этому. Да, существуют конфессии, которые рукополагают женщин. А я принадлежу к Греческой православной церкви и в моей религии такого нет. У нас никогда не было женского священства, такова традиция. И женщины всегда находили себе достойное применение в нашей Церкви.
Американцы очень много работают. Но в душе мы знаем, что самое главное — это именно церковное делание. И Христос сказал, что мы должны помогать тем, кто нуждается. И если я не буду делать этого — все остальное бессмысленно. Даже если я хожу в церковь, молюсь, встречаюсь там со своими друзьями — что с того, если я не помогаю другим? В Америке люди ходят в церкви, да. Лично я хожу в церковь примерно три воскресения в месяц. Потому что я много путешествую и не всегда могу быть на службе в воскресение. Я пою в хоре и мне это невероятно нравится! Если у женщины есть дети — она приходит в воскресение утром в церковь вместе с детьми. А потом могут идти куда угодно — на футбол, в парк и т.д. Но брать детей в церковь — это очень важно. Я так и поступала, когда мои дети были маленькими. Я думаю, американцы — очень религиозные люди. Не все из них ходят в церковь, но большинство. И желание заниматься делами благотворительности в американском обществе растет год от года.
Записал Иван НИКИФОРОВ
См. также сайт Греческого благотворительного женского общества «Филоптохос»
