Да здравствуют Т-клетки!
11 января 2022 года в журнале Nature появилась статья, обобщающая результаты ряда исследований Т-клеточного иммунитета к вирусу SARS-CoV-2, включая его новейший вариант – омикрон.
Дело в том, что антительный иммунитет к омикрону значительно снижен в силу большого количества мутаций, так есть ли какая-то защита от него у тех, кто переболел или вакцинировался?
Два вирусолога из Кейптаунского университета, Венди Бургерс и Катрина Риу установили, что Т-киллеры способны распознать гораздо больше белков коронавируса, чем специфические антитела, а потому, видя клетку организма с проникшим в него вирусом – даже мутировавшим! – они убивают ее, чем останавливают процесс репликации и дальнейшего поражения тканей.
Гарвардские ученые во главе с Дэном Барухом, директором Центра вирусологии и исследования вакцин Гарвардской медицинской школы, которые провели ряд опытов на животных и клинические исследования на людях, пришли к выводу, что именно Т-клетки обеспечивают эффективность вакцин Pfizer и Johnson & Johnson. Pfizer – вакцина на основе РНК белка-шипа, а Johnson & Johnson – векторная, как наш «Спутник».
Кроме того, ученые видят, что Т-киллеры, столкнувшись с конкретным антигеном, остаются «настроенными» на него значительно дольше, чем антительный иммунитет, ведь антитела к ковиду через несколько месяцев элиминируются.
Так что, благодаря Т-клеткам, определенный уровень иммунного ответа сохраняется и на более длительное время, и против мутировавшего вируса.
«Картина, которую мы наблюдаем, следующая: новые варианты коронавируса остаются уязвимыми в отношении Т-клеточного иммунного ответа, – говорит Дэн Барух, – и это также относится к омикрону».
Омикрон добрее дельты
Исследование ученых Университета Беркли и научной группы Kaiser проводилось в тот период, когда в штате Калифорния омикрон еще не полностью вытеснил дельту. Это позволило им сравнить старый и новый варианты по таким показателям, как частота госпитализаций, тяжесть течения заболевания и смертность. Полученные данные актуальны для россиян, так как и у нас сегодня присутствуют оба варианта.
В группе омикрона были 52 297 пациентов.
Госпитализированы из них – 235 (0,5%), 88 из них попали в палату интенсивной терапии, семерым потребовалась искусственная вентиляция легких.
Прекрасная новость заключается в том, что в группе, составлявшей более 52 000, не было ни одной смерти. Хорошо и то, что 70% госпитализированных провели в стационаре всего 3,4 дня.
Группа дельты была значительно меньше группы омикрона – 16 982 человека.
Среди них в больницу попали 1,3% (222 человека), что пропорционально в 2,5 раза больше, чем с омикроном. Палата интенсивной терапии потребовалась 189 из них, искусственная вентиляция – 23, а 11 пациентов скончались.
Многие эксперты еще месяц назад высказывали предположение о том, что легкое течение болезни при заражении омикроном в Южной Африке объяснялось не свойствами самого вируса, а совокупностью факторов, характерных для этой части мира.
Действительно, население там значительно моложе, чем в развитых странах Европы, Америки и Азии. Кроме того, у огромной доли населения иммунитет возник в результате болезни, в то время как в развитых странах он в основном прививочный. Следовательно, говорили эксперты, более легкое течение заболевания, вызванного омикроном, объясняется особенностями популяции, а не тем, что новый штамм представляет собой подобревший SARS-CoV-2.
Калифорнийское исследование, однако, убедительно демонстрирует, что омикрон протекает легче, чем предыдущие варианты, в результате своих собственных характеристик.
Ученые выяснили, что риск госпитализации при симптоматическом течении ковида оказался значительно ниже среди всех возрастных групп. Кроме того, риск тяжелой болезни был снижен для людей с рядом хронических заболеваний, при которых особенно страдали пациенты в предыдущие волны пандемии.
При сравнении вакцинированных пациентов с невакцинированными выяснилось следующее: у вакцинированных риск симптоматического ковида был ниже при заражении как дельтой, так и омикроном. В то же время у невакцинированных болезнь протекала значительно легче, если пациент был инфицирован омикроном, а не дельтой.
Бронхи привлекательнее легких
Исследователи Университета Гонконга провели чрезвычайно интересный эксперимент.
Доктор Майкл Чан Чи Вай и профессор Джон Николлс использовали для работы живую удаленную в результате операции ткань человеческого легкого и бронхов. Научная группа успешно изолировала вирус омикрон и поместила его в образцы обеих тканей. Туда же были помещены вирусные частицы дельты.
Ученые обнаружили, что в бронхах омикрон реплицируется с огромной скоростью. Через 24 часа после инфицирования скорость репликации омикрона была в 70 раз выше, чем у дельты.
Это объясняет, почему новый вариант настолько заразен. Если предыдущие штаммы проводили в верхнем респираторном тракте не так много времени, стремясь попасть в легкие, то омикрон нарабатывается уже в бронхах, а значит, ему проще покинуть хозяина через рот и нос и заразить окружающих.
Анализ легочной ткани через этот же промежуток времени показал, что там омикрон размножается в 10 раз медленнее дельты, что объясняет более легкое течение болезни.
С учетом того, что в легочную ткань вирус был помещен искусственно, можно предположить, что в реальных условиях омикрон туда в принципе не очень стремится, так как ему комфортно в верхних дыхательных путях.
Судя по всему, и количество системных реакций иммунитета при омикроне будет ниже, и меньше случаев цитокинового шторма и тромбозов. Также предполагается, что меньше будет и случаев «длинного ковида», но об этом пока что судить рано, так как омикрон с нами всего два месяца.
Тем не менее доктор Чан советует не расслабляться. Омикрон, безусловно, заразит намного больше людей, чем предшествовавшие ему варианты, а значит, если пропорционально тяжелых случаев будет существенно меньше, их все равно будет немало, и нагрузка на систему здравоохранения может стать чрезмерной.
Профессор Тим Спектор дает оптимистичный прогноз
Интересно посмотреть, что происходит в тех странах, где омикрон уже полностью вытеснил дельту, так как, вне всякого сомнения, произойдет это и в России. Вот, например, данные из Великобритании.
Еще в самом начале пандемии профессор Королевского колледжа Лондона, эпидемиолог Тим Спектор инициировал исследование ZOE COVID Study, команда которого в режиме реального времени аккумулировала и анализировала данные о заболеваемости ковидом и его симптомах у жителей Великобритании. Сотни тысяч граждан подписались на специальное приложение ZOE и сообщали исследователям о том, как они переносят ковид.
6 января в отчете ZOE появилась информация о том, что омикрон стал заражать граждан старше 75 лет. Понятно, почему этого не происходило раньше: самая старшая возрастная группа наименее активна и наиболее осторожна, но высокая заразность омикрона, как и прогнозировалось, не оставляет ни одну когорту неохваченной.
Казалось бы, плохая новость. Однако уже 13 января Тим Спектор сообщил, что заболеваемость в старшей группе вышла на достаточно низкое плато и, по-видимому, расти дальше не будет.
Команда исследователей сообщила еще ряд цифр, которые не могут не радовать. Тим Спектор и его коллеги считают, что заражение омикроном прошло в Великобритании свой пик и теперь стабильно снижается.
Если в первую неделю нового года инфицирование шло со скоростью порядка 208 000 новых случаев в день, то во вторую неделю оно упало на 12% и составляло порядка 183 000.
Нужно иметь в виду то обстоятельство, что в Великобритании прекрасно поставлено тестирование, а потому выявляются практически все случаи заражения, включая большое число бессимптомных.
Темпы распространения омикрона снижается во всех частях Великобритании, кроме Северо-Востока, однако нет сомнений, что он последует общей тенденции, и этот показатель в ближайшее время начнет снижаться и там.
По оценке ZOE, порядка 52,5% жителей Великобритании, испытывающих симптомы обычной простуды, скорее всего, инфицированы омикроном.
Профессор Спектор прогнозирует дальнейшее снижение количества инфицированных, больных и госпитализаций, связанных с омикроном, хотя и не исключает в ближней перспективе кратковременного роста, связанного с началом новой учебной четверти и выходом детей в школы с зимних каникул.
Он считает, что ни в коем случае не следует пренебрегать такими мерами, как ношение масок в общественном транспорте и социальное дистанцирование.
Что же касается симптомов ковида, то в подавляющем количестве случаев они полностью слились с симптомами обычной простуды или гриппа.
И, наконец, самый оптимистичный прогноз от Тима Спектора: «Я не думаю, что уровень распространения омикрона достигнет нуля в силу его слишком большой заразности, а потому он, возможно, будет циркулировать до конца весны», – говорит профессор.
Скорее всего, в России и во всем мире к концу весны пандемия еще не закончится, но, поскольку все волны ковида в разных странах имеют примерно общую тенденцию, свет в конце тоннеля уже виден.
Источники:
International data agrees
ZOE Study. Omicron wave has finally peaked
‘Killer’ immune cells still recognize Omicron variant
HKUMed finds Omicron SARS-CoV-2 can infect faster and better than Delta in human bronchus
