В конце ХХ века и даже в начале XXI нейробиологи и психологи считали, что различия в поведении мужчин и женщин объясняются по большей части культурной традицией, ведь мальчиков и девочек воспитывают по-разному и чаще всего – в соответствии с традиционными стереотипами, имеющимися в каждой культуре. Разумеется, в части репродуктивного поведения делалось исключение: здесь мужчины и женщины во многом ведомы биологией, а точнее, половыми гормонами, которые у них, со всей очевидностью, разные.
Девочки предпочитают плюш
Но вот что интересно. Время от времени стали появляться исследования, которые ставили под сомнение правоту теории исключительно культурной обусловленности поведения. Например, вот такое, проведенное учеными Университета Эмори в Атланте.
Тридцати четырем резус-макакам исследователи дали много разнообразных детских игрушек, а затем наблюдали за их выбором. Что же они увидели? Самочки предпочитали плюшевых зверюшек, самцы – игрушки с колесиками! Было бы затруднительным считать это результатом разного воспитания девочек и мальчиков в обезьяннем сообществе, а значит, такое поведение обусловлено биологически.
Бурное развитие и совершенствование исследовательских методов позволило достаточно подробно изучить мужской и женский мозг, и за последние 15 лет ученым стало известно немало разнообразных черт отличия мужского мозга и женского, чем и объясняются различия в поведении полов, и это далеко не ограничивается разницей в репродуктивной его части.
Мужчины ставят на серое, женщины – на белое
Хотя мужской мозг на 10% крупнее женского, это никак не влияет на интеллект. При этом, несмотря на одинаковые базовые структуры (кора, мозжечок, гиппокамп и прочие) и нейронные контуры, в некоторых областях несовпадения женского и мужского мозга весьма значимы.
Нижняя теменная доля, например, заметно больше у мужчин, а отвечает она за решение математических проблем, оценку времени и скорости.
Известно также, что у женщин серого вещества больше, чем у мужчин. Клетки серого вещества обрабатывают информацию от сигналов, приходящих в мозг извне, отвечают за чувствительность и мышечный тонус. А больше таких клеток у женщин, вероятно, потому, что во время беременности объем серого вещества несколько сокращается. (Кстати, отчасти этим и объясняются некоторые странности в поведении беременных женщин, которые так изумляют мужчин.)
При этом женщины значительно в большей степени, чем мужчины, полагаются на белое вещество мозга, тракты которого соединяют различные мозговые центры обработки и контроля сигналов, мужчины же больше использую серые клетки мозга. Этим можно объяснить то, что женщины лучше справляются с многозадачностью – помогают ребенку с домашним заданием и одновременно переписываются в чате с подругой, не забывая при этом, что в духовке стоит пирог. Мужчине же нужно сфокусироваться на чем-то одном и довести это дело до успешного завершения.
Кроме того, несколько большая коннективность мозговых центров женщины делает ее более способной к языку. Девочки начинают говорить в среднем раньше, чем мальчики, лучше формулируют мысли и быстрее осваивают иностранные языки.
Топографический кретинизм
Наверняка, вам хоть раз приходилось слышать от женщины такой «диагноз», поставленный самой себе. Мужчины редко в таком признаются, и не только потому, что они менее склонны к самокритике. Экспериментальные данные свидетельствуют: мужчины действительно лучше ориентируются в пространстве, а также справляются с черчением и стереометрией, благодаря лучшему пространственному воображению.
В тестах на навигацию мужчины полагаются на оценки и расчеты того, где находятся они сами, каково расстояние до целевого объекта, в каком направлении нужно перемещаться («из этой точки двигаться примерно километр на север, а затем метров 300 на северо-запад»).
В тех же исследованиях женщины полагались на идентификацию определенных объектов на пути следования («дойти до аптеки, пройти еще минут 5 и возле парикмахерской повернуть налево»).
В то же время, как уже было сказано выше, дамы побивают кавалеров почти во всех тестах на языковые и речевые способности, а также они гораздо лучше справляются с вытаскиванием фактов из долгосрочной памяти. (Если вы женщина, не стоит обижаться на мужа за то, что он не может вспомнить, какого цвета платье было на вас в день вашего знакомства, в то время как вы прекрасно помните, что его ботинки в тот солнечный день не были начищены до блеска.)
Женская симметрия
Ученые Пенсильванского университета выполнили МРТ-сканирование мозга 428 молодых мужчин и 521 молодой женщины. Они обнаружили, что женский мозг последовательно демонстрировал более скоординированную активность правого и левого полушарий, чем мозг мужской. Зато у мужчин, как оказалось, гораздо сильнее была скоординирована активность между областями, расположенными в лобовой и затылочной частях мозга. (Проще говоря, у женщин – из стороны в сторону, у мужчин – спереди назад и наоборот.)
Эта находка согласуется с более ранними данными о том, что мозолистое тело, представляющее собой сплетение нервных волокон, соединяющих между собой два полушария, у женщин больше по размеру, чем у мужчин.
Симметричное устройство женского мозга, по-видимому, обеспечивает знаменитую женскую интуицию, их способность к быстрому анализу и окончательным выводам. А более активная перекличка передних и задних зон мозга у мужчин обеспечивает лучшее сенсорное восприятие и моторные навыки.
Кроме того, речевые центры у женщин расположены в обоих полушариях, а у мужчин – только в левом.
Мозжечок, структура мозга, ответственная за координацию движений, тоже имеет некоторые гендерные различия, а поскольку, как недавно выяснилось, он вовлечен в мышление и поведение, то эта разница, скорее всего, также отражается и на них.
Биохимия и эмоции
На первый взгляд, про биохимию все ясно. Мужские и женские гормоны, со всей очевидностью, по-разному влияют на организм в целом, настроение, а кроме того, предохраняют от одних заболеваний, но делают более уязвимым к другим.
Оказывается, однако, что свести все к половым гормонам не получается. Мужской и женский мозг по-разному используют нейромедиаторы, то есть сигнальные молекулы мозга, и это тоже отражается на их поведении.
Возьмем, например, реакцию на стресс.
Женщине на грани нервного срыва требуется долгий и задушевный разговор с подругой, в котором она выговорится, неоднократно обсудит не только все подробности ситуации, но и тончайшие переливы собственных эмоций. Подруга проявит эмпатию, а если и нет, то уж во всяком случае будет слушать с интересом. Психологи не советуют идти с эмоциональными проблемами к мужу, потому что, как правило, он постарается найти рациональный выход из ситуации, а если его нет, то максимум, на что среднестатистический мужчина способен, это выразить сожаление, но не обговаривать ситуацию в двадцать пятый раз. (Не обижайтесь, дорогие мужчины, среди вас бывают исключения.)
Что же нужно самому мужчине в ситуации стресса? То же общество друзей, но, как правило, не для задушевного разговора, а просто для совместного времяпрепровождения, например на рыбалке.
Разница в эмоциональных реакциях мужчин и женщин обусловлена еще и тем, что они формируются в разных локациях мозга: у женщин – в миндалевидном теле левого полушария, у мужчин – в миндалевидном теле правого.
Что такое миндалевидное тело и за что оно отвечает?
Миндалевидное тело – область мозга миндалевидной формы, находящаяся в белом веществе височной доли полушария примерно на 1,5–2,0 см сзади от височного полюса. В мозге два миндалевидных тела – по одному в каждом полушарии. Миндалевидное тело играет ключевую роль в формировании эмоций.
И, наконец, интеллект
Для начала небольшой дисклеймер.
Описав различия мужского и женского мозга, ученые отнюдь не утверждают, что какой-то из них лучше другого. Более того, ни один конкретный мозг и ни один конкретный тип поведения не является на 100% мужским или женским. Мы, люди, достаточно сложные существа, и наше поведение обусловлено не только биологически, но и социально.
Это же относится и к интеллекту.
В интеллектуальных тестах, несмотря на некоторые области превосходства мужчин – в одном, женщин – в другом, суммарные баллы оказываются приблизительно одинаковыми.
Как уже говорилось выше, мужчины лучше справляются с тестами на пространственное воображение, но один из классических случаев разрешимости задачи о вращении твердого тела вокруг неподвижной точки открыла женщина (к тому же наша соотечественница) Софья Ковалевская.
Женщины лучше справляются с языковыми заданиями, лучше усваивают иностранные языки, но среди знаменитых полиглотов есть люди обоего пола. Прославленная актриса Одри Хепберн с детства разговаривала на голландском и французском языках, а став взрослой, в совершенстве овладела итальянским, английским, немецким и испанским. А знаменитый археолог-любитель Генрих Шлиман владел пятнадцатью языками!
В целом мужской и женский мозг можно считать взаимодополняющими, а тот факт, что теперь мы знаем об их различиях, должен помочь нам смотреть на вещи глазами друг друга и легче достигать взаимопонимания.
Источники:
Battle of the Brain: Men Vs. Women
The Difference Between Men and Women: Is It All in the Brain?
Two minds. The cognitive differences between men and women
Коллажи Дмитрия ПЕТРОВА
